Il est le neuvième patriarche indien.
Neuvième (ou huitième selon une autre source) des vingt-quatre successeurs de Shakyamuni. Le roi du pays où il vécut était fortement attaché aux enseignements non bouddhiques et essaya d’éliminer toute influence bouddhique dans le pays. Résolu à ce que le roi dépasse ses préjugés, Buddhamitra aurait déambulé pendant douze ans devant le palais, en portant une bannière rouge. Touché par sa détermination, le roi l’autorisa à débattre avec un maître non bouddhiste. Buddhamitra réfuta les arguments de son adversaire et convertit ainsi le roi au bouddhisme.