De son nom de poète Sankoku. Originaire de Kiangsi, il passe les concours et entre dans la fonction publique, parvenant à de hautes fonctions à l’Académie impériale et au Grand Secrétariat. Lorsque sa mère tombe malade, il la soigne pendant toute une année sans quitter son chevet ni même enlever ses vêtements.
À sa mort, il la pleure si amèrement qu’il tombe lui-même malade et failli en perdre la vie. Pour cela on le place parmi les vingt-quatre exemples traditionnels de piété filiale. De par son franc-parler, sa carrière officielle fut quelque peu mouvementée, mais il se distingua en tant que poète et calligraphe, et fut classé parmi les quatre grands érudits de l’Empire... Il aimait les spéculations bouddhistes, et se donna le sobriquet de Shangu Daoren.