Fondateur du bouddhisme. On situe son existence à différentes période, entre 563 et 480 AEC ou encore entre 623 et 543 AEC
Fils du roi des Shakya, tribu qui avait établi son royaume sur les contreforts de l’Himalaya, il renonça à son statut de prince et partit en quête d’une solution aux questions de la naissance, de la vieillesse, de la maladie et de la mort. Il étudia les philosophies dominantes et pratiqua diverses austérités, mais réalisa que ni cette étude ni ces pratiques ne le mèneraient à l’éveil qu’il recherchait. O
On dit qu’il s’assit alors sous l’arbre de la bodhi, près de la ville de Gaya, entra en méditation et atteignit l’illumination. Afin de mener les autres au même éveil que lui, durant les cinquante années suivantes, il exposa de nombreux enseignements, compilés par la suite sous forme de sūtras bouddhiques.
Souvent désigné sous le nom de « L’Honoré du monde », il est considéré comme le septième Bouddha de cet âge et de ce monde.