Un moine demanda au Grand Maître Ma (Mazu) : « Sans citer de quatrains ni utiliser les cent négations, je vous prie, Maître, de pointer directement du doigt le sens premier de la venue de l’Ouest (de Bodhidharma). »
Le Grand Maître répondit : « Aujourd’hui, je suis fatigué, je n’ai pas l’énergie de te l’expliquer. Va poser la question à Xitang. »
Le moine alla donc poser la question à Xitang. Xitang lui répondit : « Pourquoi ne pas poser cette question au Maître ? » Le moine dit : « C’est le Maître qui m’a ordonné de venir te le demander. » Xitang lui dit : « Aujourd’hui, j’ai mal à la tête, je n’ai pas l’énergie de te l’expliquer. Va poser la question à Baizhang. »
Le moine alla donc poser la question à Baizhang. Celui-ci lui dit : « Je suis arrivé là, mais je ne comprends toujours pas. »
Le moine retourna voir Mazu et lui raconta cette histoire. Le Grand Maître dit : « La tête de Xitang est blanche, celle de Baizhang est noire. »